মর্মান্তিক এক সড়ক দুর্ঘটনায় তরুণ বয়সেই চিরবিদায় নিয়েছেন লিভারপুলের পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দিয়েগো জোটা ও তার ভাই আন্দ্রে সিলভা। এই দুই ভাইয়ের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে লিভারপুল ঘোষণা দিয়েছে—অ্যানফিল্ড স্টেডিয়ামে স্থায়ীভাবে জোটার একটি ভাস্কর্য স্থাপন করা হবে।

জোটা লিভারপুলে ২০ নম্বর জার্সি পরে খেলতেন। তার প্রতি সম্মান জানিয়ে ক্লাবটি সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এখন থেকে কোনো ফুটবলার—পুরুষ বা নারী—আর এই জার্সি পরবেন না। সেই সঙ্গে চলতি মৌসুমজুড়ে লিভারপুলের জার্সিতে থাকবে ‘Forever 20’—যা হবে জোটার প্রতি শ্রদ্ধার প্রতীক।

গত ৩ জুলাই স্পেনের থামোরায় ভয়াবহ এক সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান জোটা ও তার ভাই। আন্দ্রে সিলভা পর্তুগালের দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব পেনাফিয়েলের খেলোয়াড় ছিলেন। তাদের এই অকাল মৃত্যুতে ফুটবল দুনিয়া শোকাহত।

জোটার মৃত্যুতে অ্যানফিল্ডের সামনে সমর্থকেরা ফুল, স্কার্ফ, ছবি ও নানা সামগ্রী রেখে শ্রদ্ধা জানান। লিভারপুল জানিয়েছে, এই সব স্মৃতিচিহ্ন পুনর্ব্যবহার করেই তৈরি করা হবে জোটার ভাস্কর্য।

আগামী ১৫ আগস্ট বোর্নমাউথের বিপক্ষে প্রিমিয়ার লিগের প্রথম হোম ম্যাচে হবে এক মিনিটের নীরবতা ও ভক্তদের অংশগ্রহণে বিশাল মোজাইক প্রদর্শন। এ ছাড়া ৪ আগস্ট আতলেটিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে প্রাক-মৌসুম ম্যাচেও থাকবে শ্রদ্ধা নিবেদনের আয়োজন।

এশিয়ায় দুটি প্রীতি ম্যাচে লিভারপুল খেলবে ‘Diogo J 20’ লেখা বিশেষ জার্সি পরে। এই জার্সি সমর্থকেরা কিনলে, এর লাভ যাবে LFC Foundation-এ। এই দাতব্য সংস্থা জোটার নামে তৃণমূল পর্যায়ে নানা সামাজিক কর্মসূচি হাতে নিচ্ছে।

এক আবেগঘন বার্তায় লিভারপুল জানিয়েছে, দিয়েগো শুধু একজন অসাধারণ খেলোয়াড়ই ছিলেন না, ছিলেন আমাদের পরিবারের অংশ। তার প্রতি আমাদের শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা চিরকাল অমলিন থাকবে।